Обыкновенный европейский ёж – это представитель из отряда насекомоядных. Его несложно отличить от остальных животных по колючкам на спине. Такой любознательный и энергичный зверек прекрасно ориентируется в своей среде обитания за счет острого обоняния и тонкого слуха. Палеонтологи смогли доказать, что еж в природной среде появился около 15 миллионов лет назад.
Внешний вид ежа
Ёж обыкновенный – это колючее животное с небольшими размерами тела. Длина его тела составляет 20-30 сантиметров, а хвост у него короткий и может вырасти до 3 сантиметров. Вес такого представителя фауны примерно 800 граммов. Самцы по размеру тела несколько большие, чем самки.
Вместо волос еж покрыт крепким игольчатым панцирем. Его брюхо и голова защищены грубым и довольно жестким мехом. Иглы обыкновенного ежа короткие и достигают в длину 2-3 сантиметра. Поверхность колючек гладкая, а между ними имеются тонкие, но длинные редкие ворсинки.
Морда такого зверька слегка вытянутая и обладает постоянно влажным и подвижным носом. Снизу челюсти у ежа 16 мелких, но острых зубов, а сверху – 20. Верхние резцы у него расположены широко, чтобы оставалось место для прикуса нижними резцами. Первые резцы по размеру больше и похожи на клыки. Острые зубы ежу даю возможность раскусить черепашку моллюсков и твёрдые крылья насекомых.
Клинообразная голова обыкновенного ежа с маленькими ушками имеет посередине полосу с голой кожей без иголок и волос.
Задние конечности такого зверька несколько длиннее, чем передние. На лапах ежей имеется по 5 пальцев с острыми когтями. Средний размер отпечатка передних конечностей ежа составляет 25-30 миллиметров, а отпечатки задних лап – приблизительно 35-47 миллиметров.
На теле взрослого ежа присутствует около 5000-6000 крепких иголок, а у молодых особей колючек несколько меньшее количество – около 3000. Внутри такая иголка полая и наполнена воздухом.
На мордочке, брюхе и ногах цвет ежа варьируется от желто-белого до тёмно-коричневого. Иголки могут отличаться бурым оттенком и иметь характерные тёмные поперечные полосы. На груди и горле ежей окрас однотонный, без пятен. Обыкновенные ежи, которые распространены на территории Испании, имеют бледный цвет меха.
Ежи имеют хорошо сформированную подкожную мускулатуру. Их сильные продольные и развитые кольцевые мышцы тела помогают свернуться в тугой колючий клубок, ощетиниваясь иглами.
Ареал обитания ежей
Еж обыкновенный распространен в Центральной и Западной Европе, в Малой Азии, на юге Скандинавии, на Британских островах и на северо-востоке Китая. Еще этих зверьков можно встретить в Западной Сибири, в России, в Казахстане и на южном Кавказе. Помимо этого, европейский ёж интродуцировался и в Новую Зеландию. В Альпах ежи живут в зоне карликовых сосен и на высоте до 2000 метров над уровнем моря.
Европейский еж в условиях дикой природы проживает на разных местностях. Эти зверьки обычно селятся на маленьких полянах, в смешанных и широколистных лесах, на опушках и около речных долин. Часто ежи обитают поблизости с человеком, встречаясь и на окультуренных ландшафтах и даже в городах. Избегают ежи только сплошных хвойных массивов и болотистых территорий.
В Европе ежа можно встретить в открытом лесу, в кустарниках, на равнинах, на песке и даже в парке. Такие представители фауны вырывают себе небольшие норки под корнями деревьев и в кустах, а иногда селятся в брошенных грызунами убежищах. От собственного дома еж не отходит далеко.
Рацион питания ежа
Европейский ёж является всеядным животным. В основе его рациона есть слизни, дождевые черви, насекомые и гусеницы. Еще они поедают сладкие ягоды и фрукты, а также семена злаков. Иногда они употребляют в пищу жёлуди, грибы, мох и пищевые отходы.
В природе такое животное редко нападает на позвоночных, а все чаще жертвой ежа становятся оцепеневшая амфибия и рептилия. Северные популяции ежей могут полакомиться ящерицами, лягушками, мышами, землеройками и полёвками. Им также нравятся яйца и молодые птенцы. В целом, ежи являются довольно прожорливыми зверьками и за одну ночь охоты они съедают столько корма, сколько занимает 1/3 часть их массы тела.
Образ жизни ежа
У ежей одиночный ночной способ жизни, но поселяются они недалеко друг от друга. На поиски пищи они выходят после того, как село солнце и лишь к утру они возвращаются в собственное убежище. За ночь они проходят до 3 километров. Особенно активные ежи в пасмурную погоду.
Днем ежи спят, сворачиваясь в клубок. Жилище для себя они обустраивают под корнями деревьев, в кустах, в пещерах и в заброшенных грызунами норах. Их гнёзда с диаметром примерно 20 сантиметров внутри выстилаются травой, мхом и сухими листьями. Примечательным остается и то, что летом обыкновенный еж не строит укрытие, а предпочитает отдыхать в любом месте, где ему комфортно.
Площадь индивидуальной территории ежа-самки занимает 5-10 гектаров, а территория самца – 7-35 гектаров. Взрослые особи ревностно оберегают собственную местность, проявляя при этом агрессию к другим ежам.
У европейских ежей прекрасно развиты обоняние и слух, но зрение у них слабое. Именно за счет тонкого обоняния зверьки могут находить пищу даже в полной темноте. Помимо этого, ежи прекрасно плавают и прыгают. При беге у них развивается скорость до 4 километров в час.
Ежи являются восприимчивыми к запаху. Встретившись с сильно пахнущим объектом, они могут продемонстрировать странное поведение, которое зоологами называется «самосмазыванием». Млекопитающие такого типа начинают лизать предмет, пока с их рта не выделится пенистая слюна, а затем они переносят её на собственные иглы.
В середине осени, когда почва промерзает, а количество корма для ежей уменьшается, колючие зверьки готовятся к спячке. К зиме в пустых пространствах под старыми пнями и корнями деревьев они обустраивают крупные гнёзда. С приходом сильных заморозков ежи прячутся в убежище и плотно закрывают вход. Затем они зарываются в опавшие листья, скручиваются в неплотный клубок и засыпают.
Собственный игольчатый покров ежи применяют для транспортировки различных «строительных» материалов при создании гнезда для зимования.
Размножение ежей
После зимней спячки у ежей наступает брачный период. Между самцами регулярно происходят жестокие драки за самку. Ежи при этом могут кусаться и толкаться, сопеть и фыркать. Невзирая на ожесточенную схватку, серьёзных повреждений самцы друг другу не наносят. Обычно более слабый противник сбегает. Когда бой закончен, самец-победитель начинает ухаживать за самкой — кружит около нее, пыхтит и тихо пофыркивает. Подобные брачные игры длятся в течении несколько часов. В итоге самка сильно приглаживает собственные иголки и пара спаривается.
Беременность самки продолжается 5-6 недель. Будущая мама для рождения детёнышей специально обустраивает выводковое гнездо. В одном помете на свет появляется от 2 до 9 малышей.
Если логово с новорожденными ежатами обнаруживает человек или животное, то самка в зубах переносит детей в новое гнездо.
Ежи рождаются голые, слепые и беспомощные. Их кожа при рождении ярко-розовая, а вес примерно 20 граммов. Уже спустя несколько часов ежата имеют светлые мягкие иголки. В последующие 36 часов у них появляются тёмноокрашенные иглы. К этому моменту детеныши уже прозревают и вырастают.
В условиях дикой природы ежи обыкновенные живут 3-5 лет, а в неволе срок их жизни достигает 10 лет.
Враги ежей в естественной среде обитания
Ежи передвигаются по лесу довольно шумно, а, кушая, они чавкают и сопят, чем нередко привлекают к себе внимание. Но многие хищники ежу не по зубам. Встретившись с крупными лесными обитателями и чувствуя опасность, они начинают фыркать и пытаются подпрыгнуть, чтобы поколоть врага. Если этот метод не сработал, то еж сворачивается в колючий клубок. В подобном положении млекопитающее находится долго.
Острые колючки не всегда надежно защищают ежей от хищников. Медведи и волки, лисы и шакалы, барсуки и орлы способны развернуть этих зверьков. При ночной охоте на ежей нападают филины.
Количество ежей в природе зависит от удачной зимовки. Зимой такие зверьки часто мерзнут.
Ёж в домашних условиях
Ежи легко привыкают к жизни с человеком и на сегодня их заводят как домашних питомцев. Многие, отыскав колючего зверька в лесу, приносят его домой. Это неверное решение. Ежи, что жили в дикой природе, могут оказаться переносчиками опасных заболеваний. Помимо этого, в колючках ежей есть клещи и блохи.
Лучшим способом будет приобрести ёжика, обратившись к заводчикам, которые гарантируют здоровье питомца и отличную наследственность.
Несложным будет содержание ежей дома. Зверьку нужно выбрать достойное жилище с поддоном. Дно клетки всегда должно устилаться опилками или соломой. В питании ёжику стоит обеспечить нежирное сырое мясо, свежую рыбу, отварную печень, морковь и яблоки, сверчков, мучных червей и мотылей.
Вопреки распространённым мнениям, кормить ежей молоком нельзя. У такого зверька непереносимость лактозы, а поэтому любые молочные продукты могут привести к смерти. Еще не рекомендуется такому животному давать дождевых червей и слизней.
Здоровые взрослые особи могут купаться.
Следует помнить и о том, что домашнему ежу в неволе потребуется зимняя спячка. Без глубокого сна эти зверьки погибают. Осенью еж должен усиленно кормиться, чтобы его организм запас много жира. В конце осени ежи становятся оцепеневшими и вялыми, а это значит, что наступила пора для спячки. В клетку питомцу стоит уложить много сухих листьев и опилок, а затем определить туда домашнего ёжика. Клетка должна находиться в прохладном месте, где температура воздуха не превышает 5 градусов по Цельсию.
(Пока оценок нет)
Загрузка...
